Nunja. Natürlich nicht ganz kostenlos.

Aber während Besitzer der Team Development Edition sich bisher darüber ärgerten, dass sie nicht in den Genuß der Database Edition kamen ohne dafür noch einmal eine ordentliche Stange Geld hinlegen zu müssen, hat sich Microsoft jetzt dazu entschlossen, für die Besitzer der beiden Editionen die jeweils andere Edition kostenfrei zur Verfügung zu stellen.

Ein besonderer Vorteil ergibt sich hierdurch für alle Microsoft Certified Partner, die über die ISV Kompetenz verfügen. Die durften bisher nämlich eine Instanz des Team Foundation Server nebst fünf Lizenzen der Team Developer Edition kostenfrei einsetzen; Gold Partner sogar 25 (link). Jetzt dürfen sie aus dem Subscriber Portal von Microsoft auch endlich die Database Edition herunterladen.

Hintergrund ist übrigens, dass die Developer Edition und die Database Edition mit Visual Studio 2010 miteinander verschmelzen und Microsoft diesen Vorteil bereits jetzt zum Endkunden durchreichen will.

Better Together – Visual Studio Team System Development Edition and Database Edition
In recognition of the increased need to integrate more of the lifecycle members together, we will provide a unified Development and Database product in Visual Studio Team System 2010. Beginning October 1, 2008 Development Edition and Database Edition MSDN subscribers will have access to both products. (link)

Was bekommen sie dadurch?

• Datenbankprojekttyp mit Skripten zum Erstellen von Datenbanken und Aktualisierung vorhandener Instanzen
• Komponententests auf Datenbankebene
• Automatische Generierung von Testdaten zum Füllen einer Datenbank ohne die Notwendigkeit einer Produktionsumgebung
• Automatische Aktualisierung von Referenzen bei umbenannten Datenbankobjekten
• Funktionen zum Vergleich von Schemata und Daten

Das ist noch weit nicht alles (link), macht aber schon einmal den Mund wässrig…

Nachtrag:

Hier gibt es einen sehr schönen Beitrag, der die Features der Database Edition mit einigen Bildern und Erläuterungen zeigt.